Nella Macedonia meridionale, Prilep è la seconda città più grande della pianura pelagica. Prilep è conosciuta come la città del tabacco , essendo uno dei più importanti centri di produzione in Europa, e allo stesso tempo conosciuta in tutto il mondo per l'omonima varietà di tabacco, Prilep. Oltre alla coltivazione, il tabacco viene lavorato nelle fabbriche locali, che sono uno dei motori economici della zona. Il clima della Macedonia offre condizioni ideali per le piantagioni di tabacco. Quando a Prilep è stato fondato l'Istituto del tabacco per creare nuovi tipi di tabacco, è stato il primo esempio di applicazione genetica in agricoltura nei Balcani.
Tabacco Prilep
Inoltre, dalle miniere si estrae uno dei marmi più pregiati e un altro fatto interessante è che le banconote macedoni (denari) sono stampate a Prilep.
Storia di Prilep
Sebbene il sito dell'antica città greca – e poi romana – di Stiberra si trovi a circa 16 km da Prilep, sembra che sia stato il germe più tardo a dare origine al nucleo di Prilep dopo che i Goti rasero al suolo l'antica città nel III secolo d.C.
La valle di Pelagonia, attraverso la quale la via Egnatia passava dall'Adriatico a Costantinopoli (via Salonicco), era un importante crocevia dal punto di vista commerciale ma anche politico e militare, in quanto consentiva la comunicazione via terra tra Occidente e Oriente.
Prilep è menzionata all'inizio dell'XI secolo dallo zar bulgaro Samuil, quando fu oggetto di uno scontro con i Bizantini nella battaglia di Kleidion. Secoli dopo, nel 1334, il re serbo Dušan la prese e rimase nelle mani dei signori serbi fino all'occupazione dell'Impero Ottomano alla fine del XIV secolo, di cui fece parte fino al 1913.
Prilep è spesso chiamata "la città sotto le torri di Marko", in quanto la città si trova sulle pendici della collina dove si trovano le torri del leggendario eroe re Marko, sempre presente nelle canzoni popolari e nel folklore macedone, raffigurato come un potente e saggio sovrano e un feroce combattente contro i Turchi.
In realtà, esistono diverse teorie sul toponimo Prilep. Secondo una leggenda legata alla figura di Marko Cepenkov, le persone che iniziarono a trasferirsi lì costruirono le loro case accanto alla fortezza di Marko, e il fatto che le case fossero attaccate (prilepeni) ha dato origine al nome Prilep. Nella stessa leggenda si parlava di un presto del mondo (un luogo dove si faceva il pane).
Durante il periodo della rinascita culturale e nazionale macedone, Prilep stava crescendo come importante centro di alfabetizzazione e di diffusione della letteratura e della cultura slava.
Cosa vedere a Prilep
Il centro storico di Prilep ha come asse ortogonale il vecchio bazar con la sua rete di strade. Le basse case in stile ottomano conservano ancora l'aspetto della città medievale. La statua equestre del re Marko , il cui cuore del regno si trovava a Prilep, si trova nella piazza della città, di fronte alla torre dell'orologio.
Piazza nel centro di Prilep con la torre dell'orologio
Alcuni monumenti degni di nota sono la Chiesa Sv. Blagoveshtenie (Chiesa della Santa Annunciazione), un eccellente esempio di architettura del periodo rinascimentale macedone. Costruita nel 1838, la basilica è composta da tre navate e da una straordinaria iconostasi in legno intagliato.
Nel centro della città si trova una curiosa statua, il Monumento di Hitar Petar o Itar Pejo in bulgaro, che allude a un personaggio del folklore bulgaro e macedone che, pur essendo un contadino, possiede un'astuzia che lo rende molto saggio.
Monumento di Hitar Petar a Prilep
Nelle vicinanze si trova la moschea del vecchio bazar, accanto alla Torre dell'Orologio. Fu costruita nel 1475 da Hadji Hussein ed è un'opera architettonica unica nel suo genere, in quanto è la moschea più antica d'Europa ad avere due balconi sul minareto. Durante le proteste del 2001, dopo il massacro di Karpalak in cui i soldati macedoni furono uccisi in un attacco da parte di insorti radicali filo-albanesi, la moschea fu bruciata ed è ora in rovina.
Moschea del Vecchio Bazar a Prilep
La Torre dell'Orologio fu costruita al centro del Vecchio Bazar nel 1858 per sostituire una vecchia torre dell'orologio in legno, che era bruciata nell'incendio che aveva devastato il Vecchio Bazar nel 1854.A base esagonale, raggiunge un'altezza di 55 metri
.
In periferia si trova il Monastero dei Santi Arcangeli ( манастир Светите Архангели) con la sua chiesa costruita nel XII secolo e dormitori su entrambi i lati, sembra che il monastero sia cresciuto incrostato sulle rocce. Sulle colonne del portico della chiesa, cercate la seconda iscrizione più antica in caratteri cirillici, datata 996.
Sempre in periferia, nel villaggio di Varosh si trova la Chiesa di San Nicola (Црква Свети Никола) una delle più belle chiese della Macedonia costruita nel 1299. Le facciate sono decorate con cura e gli affreschi all'interno sono coloratissimi e ben conservati. La chiesa è aperta solo nei fine settimana al mattino, ma a volte i vicini possono aprirla su richiesta. Sempre a Varosh si trova la chiesa di San Dimitrie (Црква Свети Димитрија), della fine del XIII secolo.
Pivofest
Uno degli eventi più importanti di Prilep è la fiera della birra, il Pivofest, che è diventato uno dei festival della birra più rinomati dei Balcani, con oltre 200.000 persone che partecipano all'evento di quattro giorni. Oltre 120 tonnellate di birra dissetano i partecipanti, con la presenza della locale birra Zlaten Dab, di numerose birre internazionali e di una serie di concerti che animano il festival.
Carnevale di Prilep
Ci sono carnevali in tutta la Macedonia, ma uno dei più famosi si svolge nella città di Prilep durante la festa ortodossa del giorno del perdono – Prochka. La Prochka è un rituale in cui i più giovani si recano dai parenti più anziani per chiedere perdono dei loro peccati, mentre il Mechkari è un rituale pagano celebrato in vari modi nei Balcani, in cui uomini vestiti con costumi da orso eseguono rituali per la buona salute e un nuovo anno fruttuoso.
Come arrivare a Prilep
Prilep è ben collegata, a circa 40 minuti da Bitola (43 km), a poco meno di due ore dalla capitale Skopje (131 km) tramite l'autostrada A1 e a due ore (112 km) dal lago di Ohrid.
Con i trasporti pubblici Prilep è collegata a Bitola e Skopje con diversi autobus e un paio di treni al giorno. Ci sono anche due autobus da e per Ohrid ogni giorno. Il centro di Prilep è piccolo ed è più facile spostarsi a piedi. I treni collegano Prilep con Skopje, Veles e Bitola. La ferrovia attraversa la zona montuosa di Azot e, passando per Bogomila e Strovija, entra nella pianura di Pelagonija.
– Indirizzo della stazione ferroviaria di Prilep: Arhiepiskop Dositej bb, 7500 +389 (0) 48 412 660
– Indirizzo della stazione degli autobus: la stazione degli autobus si trova in centro, Sotka Gjorgioski bb, 7500 +389 (0) 48 425 555
Escursioni da Prilep
Alla periferia di Prilep, a circa 15 km di distanza, si trova il monastero di Treskavec , uno dei monasteri più interessanti della Macedonia meridionale, costruito in alta montagna nel XII secolo su un'antica fortezza romana, con notevoli affreschi del XIV e XV secolo.
Le Markovi Kuli o Torri di Marko sono visibili dal centro di Prilep e l'escursione offre una vista prodigiosa dai resti delle torri del principe Marko. Durante il tragitto a piedi dal centro di Prilep ci imbatteremo in una formazione rocciosa nota come "Pietra dell'elefante". Il sentiero diventa sempre più ripido e non c'è quasi vegetazione a proteggerci dal sole durante la salita.
Altre alternative naturali sono le escursioni al lago Prilepsko Ezero, a nord di Prilep.
Mappa di Prilep
