Kratovo è uno dei villaggi più pittoreschi e affascinanti della Macedonia, ma allo stesso tempo non è ancora un luogo dove il turismo è sbarcato.
Case tipiche di Kratovo
Situata nel nord-ovest della Macedonia, quest'area vicina al confine con l'Albania ha l'interesse aggiuntivo di consentire un itinerario con escursioni al monastero di San Gioacchino Osogovski , l'osservatorio astronomico neolitico di Konino o le figure di pietra di Kuklica ).
Storia di Kratovo
Come molte altre città della Macedonia, il primo insediamento databile è stato quello romano, con resti ritrovati sulla collina di Zdravče kamen. L'insediamento che si creò a Kratovo si chiamava Tranatura (anche Kratiskara) e i Romani sfruttarono le miniere come probabilmente avevano già fatto i coloni che vivevano in questa zona.
Dopo la caduta dell'Impero Romano, prima i Bizantini (con il nome di Kratis o Koriton in riferimento al cratere in cui si trova e da cui deriva il nome attuale) e poi l'Impero Bulgaro controllarono il territorio di Kratovo fino alla fine del XIII secolo, quando il Regno di Serbia si espanse e conquistò parte della Macedonia. Durante il Medioevo, l'arrivo di minatori e mercanti sassoni da Ragusa (Dubrovnik) favorì la sua economia e fu menzionata per la prima volta come Katrovo nel 1330.
L'estrazione di oro, argento, piombo, ferro e rame fu uno stimolo per i monarchi serbi, in particolare per Stefan Dušan. Con la caduta dell'Impero sotto il regno di Stefan Uroš V, la città passò nelle mani della famiglia Dejan, che coniò persino la propria moneta, e fu un centro di produzione di oggetti in rame molto apprezzato. Alla fine del XIV secolo, il sultano ottomano Murad I occupò la città, che passò sotto l'amministrazione ottomana. E solo 50 anni dopo, a metà del XV secolo, una comunità di ebrei sefarditi si stabilì a Kratovo, creando un proprio quartiere.
Per questo motivo si può ancora distinguere una diversa morfologia dei tre quartieri, quello ebraico, quello ottomano e quello serbo, con diverse tipologie di case e soprattutto con diverse strade. Ad esempio, le case del quartiere turco erano più variegate, con strade più strette, mentre quelle ortodosse sono più larghe e ariose
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All'inizio del XVI secolo, Kratovo era già considerata una delle più importanti città minerarie della parte europea dell'Impero Ottomano, diventando il secondo produttore di monete dell'Impero Ottomano (dopo Novo Brdo). Tuttavia, tra il 1520 e il 1540, la riduzione dell'estrazione mineraria fece sì che parte della popolazione cristiana non potesse più permettersi di affittare le proprie case e molti dovettero andarsene o furono imprigionati.
Le miniere erano amministrate da un gruppo di duchi (knez), per lo più cristiani, che erano patroni delle chiese di Kratovo e dei dintorni. Un documento del vescovo cattolico di Skopje Petar Bogdani contava circa 300 case e otto torri che servivano da deposito per i minerali. L'importanza economica di Kratovo era infatti tale che durante il Patriarcato di Peć (il capo centrale della Chiesa ortodossa serba, la cui sede è a Pec, in Kosovo) i vescovi risiedevano spesso qui per gestire meglio le ricchezze minerarie.
Nel 1689 gli Asburgo presero Kratovo e respinsero gli Ottomani, ma quando si ritirarono bruciarono la città, portando con sé parte della popolazione serba che si stabilì a Budapest.Nel XVIII e XIX secolo l'estrazione dei minerali continuò, ma su scala molto più ridotta, e i forni di lavorazione vennero gradualmente abbandonati, fino a quando, intorno al 1882, l'attività terminò come tale.
La popolazione turca fu espulsa dopo l'ingresso dell'esercito serbo nel 1912 e molte case furono abbandonate. Lo stesso è accaduto agli ebrei durante la seconda guerra mondiale.
Cosa vedere a Kratovo
Kratovo (Општина Кратово in macedone), nel cuore del cratere di un vulcano spento, è nota come la città delle torri, dei ponti e dei tunnel, arroccata su entrambe le sponde dell'omonimo fiume, alimentato dagli affluenti Manceva, Baba Karina e Tabachka.
Uno dei ponti di Kratovo
Delle dodici torri che sorgevano un tempo, oggi ne rimangono sei, Saat o Torre dell'Orologio, Simić, Krstev, Eminbeg, Zlatković e la torre Hadži Kostov, distribuite sulle terrazze dove si trova Katrovo.Anche se a volte sono alte, il percorso delle piste può sembrare un labirinto, il che rende il percorso divertente.
Zlatković è la più antica, risale al 1365 e prende il nome dal suo ultimo proprietario Gjorgji Zlatkov, ed è alta sei metri, mentre la Torre Eminbeg è larga tredici e sei metri. La più bella, tuttavia, è la Torre Simikjeva , eretta nel 1370 e con quattro piani, che offre un'ottima vista su Kratovo.
I ponti sono stati costruiti in pietra e hanno tutti una forma ad arco raffinata e robusta. Da ognuna di esse si ha una vista su quella successiva, il che ci permette di scattare bellissime foto o addirittura, in alcuni casi, di scendere nel letto del fiume per osservarle dal basso.
Il ponte più famoso è il ponte Rada, ma anche i ponti Grovchanski, Yokshir Argulichki o Gornomalski hanno il loro fascino. La leggenda di Rada racconta che nove fratelli erano incaricati di costruirla, ma poiché continuava a crollare, chiesero aiuto al profeta. "Il ponte potrà essere completato solo quando uno dei fratelli sacrificherà sua moglie", gridò. Il più giovane dei fratelli si dimenticò di avvertire la moglie e il giorno dopo la giovane Rada, che si era recata sul ponte per dare da mangiare al marito e ai cognati, fu condannata a essere seppellita tra le fondamenta per renderlo più robusto. Li ha pregati di lasciarle il seno fuori per poter almeno allattare il figlio.
Chiesa ortodossa di Crkva Sv. Georgij Kratovski
Oltre ai ponti e alle torri, vale la pena di scoprire la chiesa ortodossa di Crkva Sv. Georgij Kratovski , i resti di un antico hamman , il bagno turco e, naturalmente, di assaggiare la Pastrimalija, una sorta di pizza allungata con olio e pezzi di maiale, che a Kratovo dicono essere la migliore della Macedonia
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Dove dormire a Kratovo
A Kratovo abbiamo poche opzioni per dormire, da un hotel all'ingresso della città, il Kratis Hotel, all' Etno House Shancheva , un'opzione più rustica ma davvero autentica, dato che ha quasi 300 anni e un museo etnografico gestito dagli affascinanti Stevce Donevski e Valentina, e che oltre all'alloggio offre una guida per la città e degustazioni gastronomiche.
Oggetti di vita quotidiana nella Casa Etno Shancheva
Tra i prodotti, le ricette e i piatti slow food che continuano a preservare c'è il kcna sol (sale pestato), un composto usato principalmente come additivo per formaggi e carni, ma che è delizioso semplicemente spalmato sul pane con l'olio. Kcna nella lingua locale significa "pestato", aggettivo ideale per definire questo composto costituito da sale e diversi ingredienti macinati con un mortaio di pietra: rosmarino, prezzemolo, povečerinka (un'erba locale), basilico, anice, menta, mais e paprika piccante.
Venduto principalmente ai ristoranti locali, il kcna sol viene tradizionalmente preparato nei mesi di luglio e agosto, dopo che tutti gli ingredienti necessari sono stati raccolti ed essiccati. In altri settori esistono prodotti simili, ma solo qui la combinazione di così tanti ingredienti è una caratteristica che rende il prodotto unico
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Escursioni e tour
Da Skopje partono tour per visitare Kratovo e le formazioni di pietra di Kuklica. Se siamo già a Kratovo, possiamo chiedere a un taxi di venire ad aspettarci per visitare le Bambole di Pietra.
Mappa di Kratovo
