Kokino est l'un des sites archéologiques les plus curieux et surprenants des Balkans, car c'est l'un des observatoires mégalithiques qui permet le mieux d'étudier, grâce à l'archéoastronomie , l'interprétation que les populations préhistoriques donnaient aux phénomènes astraux.
Observatoire astronomique de Kokino
En 2001, l'archéologue Jovica Stankovski, directeur du musée national de Kumanovo, a découvert que cette colline était le site d'un observatoire mégalithique de l'âge du bronze. Un an plus tard, avec le responsable du planétarium d'un centre culturel pour jeunes de Skopje Gorje Cenev, elle a publié des recherches sur la fonction astrologique et sacrée du site de Kokino.
Kokino est un village proche de la municipalité de Staro Nagoričane et l'observatoire est situé sur le pic volcanique de Tatićev Kamen , à un peu plus de 1 000 mètres d'altitude. Bien que l'élément principal du site soit l'observatoire, le site couvre une vaste zone d'une trentaine d'hectares, avec des preuves d'établissements de l'âge du bronze allant du 19e au 7e siècle av. La plupart des artefacts découverts lors des fouilles datent du 16e au 14e siècle avant J.-C., notamment des récipients en poterie, des meules pour moudre le grain, un moule pour couler des haches en bronze et des objets funéraires. Une partie des vestiges est visible au Musée national macédonien de Kumanovo.
Creux où les offrandes ont été déposées.
Certaines crevasses dans le flanc de la colline ont conservé des offrandes funéraires. Il a donc été interprété que Kokino, en plus d'être un observatoire des étoiles, a pu être une montagne sacrée pour les gens de l'époque. L'un des rites pratiqués sur la montagne aurait été lié au culte de la fertilité, car les fissures étaient colmatées avec de la terre et des petites pierres pour recouvrir les récipients remplis d'offrandes, la montagne étant le corps de la déesse Nature et les fissures des rochers les ouvertures de son ventre.
L'"observatoire mégalithique" de Kokino est situé sur deux plates-formes naturelles au sommet de la colline qui ont environ 4 000 ans. Quatre énormes trônes de pierre orientés vers l'est constituent la plate-forme inférieure. La plate-forme supérieure est constituée de repères taillés dans la roche, trois pour l'étude du mouvement du soleil et des solstices et quatre pour les phases lunaires.
Plate-forme avec des marqueurs pour l'observation astrologique
Les habitants de Kokino connaissaient le calendrier lunaire avec le cycle qui, tous les 19 ans, marquait le même point à l'observatoire. La durée des mois d'hiver lunaire est de 29 jours, et celle des mois d'été lunaire de 30 jours. En surveillant le lever de la lune, les anciens observateurs ont remarqué que, bien que les années normales comptent 12 mois lunaires, tous les 2, 5, 8, 10, 13, 16 et 18 ans, elles passent à 13 mois lunaires. Dans les années normales, il y avait 6 mois d'hiver de 29 jours chacun, et 6 mois d'été de 30 jours chacun. Dans les " années bissextiles", un mois d'été de 30 jours a été ajouté. Ce calendrier a permis d'établir une relation entre les changements saisonniers réels et les activités agricoles et d'élevage.
La prédisposition naturelle de ces roches andésitiques à se fissurer verticalement et horizontalement a entraîné la formation de blocs de roche cubiques idéaux pour que les habitants préhistoriques puissent facilement mouler des repères et observer le mouvement du Soleil et de la Lune ou pour effectuer des activités rituelles religieuses.
L'interprétation faite par les archéologues indique que ces grandes pierres équivalaient à des repères fixes pour étudier le mouvement du soleil et de la lune aux solstices d'été et d'hiver et aux équinoxes. Il a ainsi été possible de fixer le début des cultures, vitales pour les populations qui se déplacent vers le Néolithique, et des cultures céréalières, fondamentales pour la vie sédentaire.
La tenue d'un calendrier était l'une des fonctions de base de l'observatoire mégalithique "Kokino". Probablement, l'annonce des jours de début des saisons était faite en allumant un feu au sommet de la montagne. L'emplacement stratégique de la colline, avec une vue de plus de 30 km, a permis aux habitants des zones environnantes de voir l'incendie.
Kokino est l'un des candidats à la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO. L'agence Nasa l'a cité comme l'un des anciens observatoires qui ont permis à l'humanité de faire progresser l'étude de l'astronomie. Kokino est souvent considéré comme le "Stonehenge de Macédoine".
Visite de Kokino
À première vue, le visiteur ne voit pas de traces très visibles de ce qui était autrefois l'observatoire mégalithique, mais une fois que le visiteur atteint les deux plateformes au sommet de la colline, les panneaux aident à interpréter la fonction des marqueurs astraux.
Le site peut être atteint en voiture presque jusqu'au site, bien que le dernier tronçon soit un chemin de terre irrégulier. Au bout de la route, il y a un espace ouvert à côté d'une chaîne qui marque le point le plus élevé que l'on peut atteindre en voiture. De là, un chemin monte sur environ 300 mètres jusqu'aux premiers panneaux d'information à la base du pic. Il y a deux accès possibles d'intensité différente pour atteindre le sommet
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Instructions pour monter au sommet de l'observatoire astronomique de Kokino
L'endroit est paisible et les vues à 360 degrés vous permettent de remonter le temps. Des groupes d'astrologues et d'ésotéristes viennent ici pour observer les étoiles et assister au lever ou au coucher du soleil.
Comment se rendre à l'observatoire de Kokino
Le site est situé au sommet d'une colline à environ 30 km de la ville de Kumanovo, dans le nord-ouest de la Macédoine. Il n'y a pas de transport public pour se rendre sur le site, les seules options sont donc les visites organisées ou la location de voiture.
Carte de l'observatoire mégalithique de Kokino
