Les beautés naturelles inexploitées de la Macédoine n'ont rien à envier à celles d'autres pays des Balkans tels que le Monténégro, la Slovénie, la Bosnie ou l'Albanie, car il y a une abondance d'attractions à apprécier en plein air, en faisant du sport ou simplement en s'imprégnant de la magie de ses montagnes, lacs, chutes d'eau, grottes et parcs naturels.
Le lac Ohrid (Ocrida) en Macédoine
Parcs naturels de Macédoine
Il existe trois parcs naturels protégés en Macédoine, Pelister, Mavrovo et Galicica. Pelister a été l'un des premiers parcs nationaux créés sur l'ensemble du territoire des Balkans, en 1948. Situé au sud de la République de Macédoine et à la frontière de la Grèce, le parc national abrite le mont Baba, la troisième plus haute montagne du pays. Le parc est également riche en sources, ruisseaux et rivières, et contient deux lacs alpins glaciaires connus sous le nom d'Yeux de Pelister, à une altitude de plus de 2 000 mètres.
Le Parc national de Mavrovo , au nord-ouest de la Macédoine possède les plus hauts sommets de Macédoine tels que Shara, Deshad et Bistra, couronnés par l'imposant mont Korab (2 764 mètres de haut). C'est le meilleur domaine skiable de Macédoine, et l'un des meilleurs des Balkans. Les forêts luxuriantes abritent plus de 100 espèces d'arbres indigènes. Le lac Mavrovo, situé juste en dessous du centre de ski, fait du parc national un lieu d'excursion populaire tout au long de l'année, été comme hiver.
Parc national de Mavrovo avec son lac
Enfin, le parc national Galicica , qui a été proclamé réserve naturelle en 1958, couvre la zone englobant les lacs d'Ohrid et de Prespa dans le sud de la Macédoine. Les vues panoramiques, les lacs omniprésents et le climat sub-méditerranéen doux qui traverse l'Albanie en font un lieu agréable à visiter. Les plus de 800 espèces endémiques de flore en font un paradis naturel inestimable.
Chutes d'eau
La géographie montagneuse de la Macédoine est propice aux chutes d'eau, dont les plus célèbres sont la chute Gabrovo dans les monts Belasica, la chute Smolare , également dans les monts Belasica, alimentée par les eaux de la rivière Lomnica et dont la chute de près de 40 mètres est la plus haute chute d'eau de Macédoine ; ou Kolesino (également dans les monts Belasica), une cascade enchanteresse d'environ 20 mètres, qui rafraîchit l'atmosphère en été et gèle presque en été.
Grottes
Bien que n'ayant pas le nombre et le caractère spectaculaire des grottes karstiques slovènes, il y a quelques grottes très intéressantes à visiter en Macédoine, comme celle de Peshna avec son entrée écrasante sous forme d'une immense caverne, située à six kilomètres de Makedonski Brod, et encore inexplorée dans sa totalité. Il est entouré par la légende de deux sœurs, et il y a les restes d'une forteresse.
La grotte Vrelo est située sur le côté droit de la rivière Treska, et figure sur la liste des nouvelles merveilles naturelles. A l'intérieur, il y a de nombreuses stalactites, et plusieurs lacs sous-marins avec des galeries sous-marines d'une profondeur considérable et encore inexplorées.
Grotte de Vrelo
Montagnes
Le paysage montagneux de la Macédoine est l'une des principales attractions pour les alpinistes qui souhaitent découvrir les possibilités d'un pays peu coûteux et en même temps très intéressant pour les voyages de trekking et d'alpinisme. Parmi les sommets les plus intéressants figurent Shar (Šar), Kozuf, Bistra, Koruf, Nidze, Osogovo et Belasica.
Lagos
Le lac d'Ohrid (ou lac Ocrida) est sans aucun doute le lac le plus célèbre de Macédoine, tant par sa taille que pour être devenu une destination de vacances et d'excursions. Les trois rivières qui "alimentent" ses eaux propres attirent le tourisme balnéaire dans un pays enclavé.
Le lac Prespa , situé à une altitude de 855 mètres, abrite un écosystème complet d'oiseaux, jusqu'à un total de 200 espèces, dont plus d'une centaine sont aquatiques. Formé de deux lacs (Golema le plus grand et Mala le plus petit), c'est le seul lac des Balkans (si l'on exclut Bled en Slovénie) à comporter des îles. L'une d'entre elles est Golem Grad, ou "île aux serpents", accessible par bateau, et abritant une poignée d'espèces endémiques.
Le lac Prespa aux frontières de l'Albanie, de la Macédoine et de la Grèce.
Les eaux du lac Prespa sont partagées par la triple frontière de la Macédoine, de l'Albanie et de la Grèce. Les montagnes en toile de fond du lac constituent une carte postale inoubliable. La vie animale et sa région vierge et peu visitée en font un lieu incontournable.
Le lac Dojran doit son nom à une ancienne légende selon laquelle une jeune fille nommée Dojrana aurait oublié de fermer les sources d'eau et le résultat aurait été la formation du lac.
Tikvesh est un lac situé sur la rivière Crna Reka, au sud de Kavadarci en Macédoine centrale. En 1968, un barrage de 100 mètres de haut a été construit pour accumuler l'eau destinée à l'irrigation des arbres fruitiers et des vignes qui ont proliféré depuis sa création, et à la production d'énergie hydroélectrique.
À l'ouest de la Macédoine, près de la frontière albanaise et dans le parc national du même nom, Mavrovo , se trouve le lac, une destination pour la pêche, la baignade et la navigation de plaisance. La proximité relative de Skopje (environ 100km) le rend très populaire. Un autre point d'intérêt est l'église à moitié immergée dans le lac, qui est restée ainsi après la création artificielle du lac en 1949. Entre les trois montagnes Shar, Korab et Bistra se trouvent les gorges de Radika. Plus de 15 miles (24 km) de long, avec des falaises verticales de plus de 300 mètres. Une autre gorge intéressante est Matka , près de Skopje.
Gorge de Matka
Le lac Spilje est un favori des pêcheurs, le deuxième plus grand lac artificiel, situé au sud du parc national de Mavrovo.
Autres sites naturels
La Macédoine est vraiment particulière et certains de ces sites sont très photogéniques, comme les poupées de pierre , poupées de pierre de Kuklika, près de Kratovo, dans le nord-ouest du pays, des formations rocheuses en forme de piliers, résultat de l'érosion.
Dans beaucoup de ces zones naturelles, vous pouvez faire des excursions en bateau vers les gorges de Matka ou le lac d'Ohrid, ou faire du trekking en montagne.
