Il existe de sérieux doutes quant à la date et à la paternité du soi-disant aqueduc romain à la périphérie de Skopje . Malgré son nom, les archéologues sont plus enclins à croire qu'il s'agissait peut-être d'un aqueduc romain, mais avec des traces byzantines ou ottomanes dans la construction actuelle. Néanmoins, c'est l'un des monuments les plus intéressants du passé historique de Skopje et de la Macédoine. En fait, c'est l'un des trois aqueducs de la période classique sur le territoire de l'ex-Yougoslavie, avec celui de Split en Croatie (aqueduc de Dioclétien) et celui de Bar au Monténégro .
Aqueduc de Skopje
L'état fragile de l'aqueduc, qui attend toujours un projet de conservation et de restauration très attendu, nous permet de voir comment les briques et certaines des grandes roches arrondies utilisées comme colonnes – provenant probablement de la rivière en raison de leur forme arrondie – sont exposées, montrant le modèle de construction utilisé pour construire l'aqueduc.Les briques font en fait partie de la reconstruction de 1884-1888,
L'aqueduc (en macédonien Скопски аквадукт) mesure 387,98 mètres de long, environ 5 mètres de haut et comporte 54 arches en quasi parfait état, le conduit d'eau au-dessus des arches étant protégé par un mortier et une succession de trous de décharge. L'aqueduc servait à combler la dépression entre deux monticules en relief et à traverser la rivière Serava ;
À la fin du XVIIe siècle, plus précisément en 1689, d'importantes batailles ont eu lieu à Kavgali, à proximité de l'aqueduc, entre l'armée de l'Empire ottoman et les troupes austro-hongroises des Habsbourg, commandées par le général Piccolomini, à qui l'on attribue l'incendie de Skopje, qui a marqué une période de déclin important.
Cette zone faisait jusqu'à récemment partie d'un complexe militaire de l'armée, et bien qu'elle soit désormais démilitarisée, elle attend que le projet soit accéléré pour permettre aux touristes d'accéder plus facilement à l'aqueduc, l'une des merveilles de Skopje. Une épaisse couche d'herbe recouvre le sommet de l'aqueduc et certaines arches ont des fondations affaiblies par des pierres qui ont été délogées ou arrachées. En outre, une épaisse couche d'herbe recouvre la partie supérieure
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Il est intéressant de noter que l'aqueduc a résisté au tremblement de terre dévastateur de 1963 qui a tué plus d'un millier de personnes à Skopje et dans ses environs, ne causant que de légers dommages à l'aqueduc.
Comme mentionné ci-dessus, il est contesté que l'aqueduc soit romain, bien qu'une théorie veut qu'il ait été utilisé pour fournir de l'eau à la colonie légionnaire de la ville romaine de Skupi, et que sa construction remonte au 1er siècle avant Jésus-Christ.
La thèse la plus largement soutenue est qu'il a été construit par l'empereur Justinien, après la division de l'Empire romain en deux parties, et donc à l'époque byzantine (entre 527 et 554 après J.-C.).
Une troisième possibilité est que ce sont les Ottomans qui l'ont construit au XVIe siècle afin de fournir suffisamment d'eau pour les Hammans (bains publics) situés à côté des mosquées de Skopje. Cela est d'ailleurs attesté par des documents qui mentionnent que l'eau de l'aqueduc transportait de l'eau au caravansérail de Kurshumli An et que le pacha Mustafa Pacha a consacré des ressources à la réparation de l'aqueduc.
Quoi qu'il en soit, l'aqueduc faisait partie d'une infrastructure beaucoup plus vaste que celle que nous pouvons voir aujourd'hui, puisque les canaux provenaient de la montagne de Skopska Crna Gora, à la frontière entre le Kosovo et la République de Macédoine.
Nous pouvons nous déplacer des deux côtés de l'aqueduc pour prendre les photos les plus pratiques en fonction de l'heure de la journée et de la situation du soleil.
Comment se rendre à l'aqueduc
Il n'est pas facile de se rendre à l'aqueduc par les transports publics, voire presque impossible, il est donc préférable de louer un taxi dont les prix sont tout à fait abordables ou une excursion qui vous emmènera à la fois à l'aqueduc et au site romain de Skopi, l'ancienne ville romaine.
Si vous voulez quand même persister à arriver par vos propres moyens, le bus numéro 18 va jusqu'au village de Vizbegovo, le dernier arrêt de la route, et là vous pourrez demander votre chemin aux habitants.
L'aqueduc se trouve au milieu de nulle part, sur un petit ruisseau au bout d'une route de terre entre Skopje et le village à la périphérie de Vizbegovo. Il n'y a pas de panneaux ou de directions pour nous indiquer le chemin, et le meilleur moyen est d'utiliser Google Maps et la géolocalisation pour voir si c'est le bon chemin. Il est possible de trouver beaucoup de végétation ou même une grande flaque d'eau selon la période de l'année.
Carte de l'emplacement de l'aqueduc romain à la périphérie de Skopje
